空气干燥是将空气中的水份去除，有二大形式：吸附式和冷冻式。

冷冻式

冷冻式压缩空气干燥机利用冷却空气，降低空气温度的原理，将湿空气中的水分通过冷凝后从空气中析出，得到较干燥空气。

吸附式

吸附式压缩空气干燥机利用变压吸附的原理，湿空气通过吸附剂时，水分被吸附剂吸附，得到干燥空气。

空气压缩机直接排出的空气中含有很多杂质，主要由水、油及颗粒杂质构成。

吸干机的工作原理是利用吸附剂吸附水分的特性来降低压缩空气中水分的含量，一般来说吸干机出口气的压力露点达到-20℃~-70℃。

常见的吸干机吸附剂有活性氧化铝、分子筛。

活性氧化铝和分子筛都是工业生产中常用的吸附剂，具有不可替代的作用。

目前市场上吸干机使用最多的吸附剂就是活性氧化铝和分子筛；理论上活性氧化铝可以达到-50℃的压力露点，实际上可以完全保证到-40℃，而分子筛可以达到-70℃的压力露点。

从干燥性能上讲，比氧化铝强很多，但更换成本高。

分子筛

分子筛是一种硅铝酸盐多微孔晶体，它具有均一的孔径和极高的比面积、热稳定性好、吸附性强、内表面积大、强度高等特点。

其热稳定性和化学稳定性很高，而且还同时具有筛分性能、离子交换性能、选着单一性和吸附性能良好等特点，通常被应用于吸附式干燥机吸附腔体中。